Le 18 février prochain, Perseverance va tenter de se poser sur la Planète Rouge après un long voyage de 480 millions de km ! A l'approche de Mars, la sonde transportant le rover touchera l'atmosphère à près de 20000 km/h... Le bouclier thermique chauffera à près de 1300°C pendant la descente, et permettra à la cargaison de rester à température proche des 50°C. A une dizaine de km d'altitude, le parachute "range trigger" se déclenchera (à près de 1400 km/h!!) et permettra de ralentir la sonde pour pouvoir larguer le bouclier thermique. Les radars embarqués permettront ensuite une cartographie précise des lieux, et une correction de trajectoire pour que celle-ci soit optimale. A 2km d'altitude (près de 300 km/h), une sorte de "grue volante" avec 8 retro-fusées permettra de poser le Rover, suspendu au bour d'un fil de 7 m, à une vitesse autour de 2,5 km/h... La grue ira s'écraser plus loin, en sécurité. Le tout aura duré 6'08 minutes... 6'08 minutes intenses ou l'ensemble sera totalement automatisé, tout message entre la sonde et la prenant 10-12 longues minutes.

Alors, vous allez suivre en direct cette prouesse technique ?