Rio, 1971, sous la dictature militaire. La grande maison des Paiva, près de la plage, est un havre de vie, de paroles partagées, de jeux, de rencontres. Jusqu’au jour où des hommes du régime viennent arrêter Rubens, le père de famille, qui disparait sans laisser de traces. Sa femme Eunice et ses cinq enfants mèneront alors un combat acharné pour la recherche de la vérité...
« Adapté du livre témoignage de Marcelo Rubens Paiva, le nouveau film de l’auteur de « Carnets de voyage » est une plongée asphyxiée dans les pires heures de l’histoire du Brésil du XXe siècle. Salué par un succès public dans son pays (plus de 2 millions de spectateurs à ce jour), il s’agit sans doute de son meilleur film, œuvre mémorielle, sobre et intimiste, traversée par les fantômes des disparus et meurtrie par la douleur inextinguible des survivants. »
Xavier Leherpeur, L'Obs