Le muguet appelé lys desvallées, est une plante originaire du Japon, présente en Europe depuis au moins le Moyen-Âge. La plante à clochettes, symbole du printemps, était vue comme un signe de vie et d’avenir pour les Celtes. Elle était censée leur porter chance.
Au Moyen Âge déjà, les jeunes hommes accrochaient un brin de muguet à la porte de leur future fiancée pour leur signifier leur attachement. Mais ce n’est que plus tard, dans les années 1560, qu’offrir un brin de muguet est devenu une véritable coutume.
En visite dans la Drôme, le roi Charles IX, accompagné de sa mère Catherine de Médicis, reçoit des mains d’un notable local un brin de muguet. Séduit par le parfum de la fleur, le monarque en offre l’année suivante aux dames de la Cour en déclarant « qu'il en soit fait ainsi chaque année ».
La tradition est née.